La Préhistoire à Saint Paul Trois Châteaux

Tout commença sur le site des Moulins, aux temps préhistoriques, avec un « village » à la période néolithique en 4 500 à 3 500 avant J.C.. Une population s’est installée en effet sur une terrasse surplombant la plaine du Rhône s’étendant au sud-ouest de la ville actuelle. Cette civilisation, dite chasséenne est caractérisée par la mise en place de la sédentarisation et le développement des activités d’élevage (mouton, chèvre, bœuf) et d’agriculture (blé, orge).

De nombreux objets aux fonctions diverses ont été découverts dans des fosses : silos, dépotoirs, céramiques à fonds ronds, instruments de meunerie en grés (meules et molettes), petit outillage en silex ou en os attestant de cette présence humaine.

D’autres témoignages rares, des sépultures multiples mises au jour dont certaines remarquables et parfaitement conservées, témoignent de rites funéraires complexes. D’un intérêt considérable pour la connaissance de sociétés aussi anciennes, la symbolique n’en est pas pour pourtant vraiment élucidée. Parmi ces découvertes, citons la plus spectaculaire : une fosse renfermant trois squelettes inhumés simultanément, accompagnés d’un vase en terre cuite et de fragments de meule.

Textes rédigés en collaboration avec Olivier Mondon, responsable des Archives de la Ville, Cécile Aufaure, Conservatrice et Milène Lert du Musée d'Archéologie Tricastine